日本的自动售烟机不久将能通过识别顾客面部的皱纹、鱼尾纹和皮肤松弛度来判断他们是否达到合法吸烟年龄。

日本的法定吸烟年龄为20岁。目前日本国内的57万台自动售烟机正在为将于7月份出台的一项新规定做准备，该规定要求，自动售烟机不可向未满合法吸烟年龄的人售烟。鉴于这种情况，日本一家公司研发出了一套可通过识别顾客面部特征来确定购烟者年龄的系统。

研发该系统的富士高株式会社的发言人山本元说，安装在自动售烟机上的数码摄像机获取顾客的面部信息后，该系统会将获取的眼角皱纹、骨骼结构和皮肤松弛部位等面部特征信息与预先存储的10万多人的面部特征数据进行对比以确定购买者年龄。

山本元称：“有了面部识别系统后，只要您有零钱，达到合法吸烟年龄，您就能像以前一样买烟。同时这也能避免未成年人使用他人身份证买烟。”

日本财务省已批准使用一种名为“香烟护照”的可识别年龄的智能卡，以及一套能够根据驾照识别年龄的系统。

据山本元介绍，面部识别系统可准确辨别90%的用户，其余的10%属于“灰色地带”，这部分人由于长相显老或有张娃娃脸而难以被确认，这时自动识别装置会要求他们插入驾照。

近年来，日本的未成年人吸烟率一直呈下降趋势，但日本卫生省于2004年开展的一项调查显示，在十七八岁的高三学生中，有13%的男生和4%的女生天天吸烟。